Tag: Francis Gri

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Dawless approach

As previously mentioned in the previous post, my next project was recorded almost entirely without the help of the computer, and I would like to get to the point in the future of presenting an album recorded entirely without a digital audio workstation (DAW).
For many musicians, it may seem like madness, but for me, it is a natural step since I embraced analog sound. Certainly, working 100% in the digital realm provides a more crystalline and detailed sound, a sound that our ears are now accustomed to, and therefore the initial approach to analog sound may seem a bit strange. However, if you give it time and trust, you can fall in love with its unique characteristics. It’s a bit like taking photos with an old Polaroid instead of using the latest iPhone model, the latter being of much better quality. But I am convinced that when it comes to art, it’s not just about numbers, but there are other sensations and characteristics that come into play.
Since I recorded the tracks of Drop Series III & IV without using the computer, I realized that it was the right path. In a way, I know it’s a step back, but it’s been years since I had so much fun. I realized, in fact, how the computer makes our lives easier in many ways but at the same time creates uniformity in the creative phase. In contrast, the analog approach requires relying on imagination with only a few things in hand, such as musical instruments, pedals, microphones, tape recording, and the record button. Recording without a monitor turned on is undoubtedly an invaluable sensation for someone like me who works on the computer every day.
Probably, some will see this phase of my production in a negative way, probably preferring the previous albums when I had infinite tracks available and the ability to edit and transform everything as a good producer. I ask them to be patient and try to listen multiple times, trying to grasp the simplicity and essence in a process that is actually much more complicated than it seems, where almost nothing has been deleted but taken from the first take. I hope to finish this new work soon and share it with you. Thank you.

Come già anticipato nel precedente post, il mio prossimo lavoro è stato registrato quasi interamente senza l’aiuto del computer e vorrei arrivare al punto in futuro di poter presentare un album registrato interamente in dawless.
Per molti musicisti potrà sembrare una follia ma per quanto mi riguarda si tratta di un passo naturale da quando ho abbracciato il sound analogico. Sicuramente lavorare al 100% in digitale regala un suono più cristallino e dettagliato, un suono a cui il nostro orecchio è ormai abituato e quindi per questo il primo approccio al suono analogico può risultare un pò strano. Se però gli si regala fiducia con il tempo ci si può innamorare delle sue caratteristiche uniche. E’ un pò come scattare foto con una vecchia Polaroid invece di usare l’ultimo modello di iPhone, prodotto quest’ultimo con una qualità nettamente migliore, ma sono convinto che, quando si parla di arte, non sia tutto questione di numeri ma che esistano altre sensazioni e caratteristiche che entrano in gioco.
Da quando ho registrato i brani delle Drop Series III & IV senza l’utilizzo del computer ho capito che era la strada giusta. Per certi versi è un tornare indietro lo so, ma era da anni che non mi divertivo così tanto. Mi sono reso conto infatti di come il computer ci faciliti la vita sotto molti aspetti ma che al contempo crei uniformità alla fase creativa, contrariamente all’approccio analogico in cui bisogna per forza far leva sulla fantasia con in mano solamente poche cose come strumenti musicali, pedaline, microfoni, tape recording e il tasto rec. Registrare senza un monitor acceso è senz’altro una sensazione impagabile per chi come me lavora tutti i giorni al computer.
Probabilmente qualcuno vedrà questa mia fase produttiva in maniera negativa preferendo probabilmente gli album precedenti, quando avevo infinite tracce a disposizione e la possibilità di editare e stravolgere ogni cosa da bravo producer. Chiedo a loro di avere pazienza e provare ad ascoltare più volte cercando di cogliere la semplicità e l’essenza in un processo che in realtà è molto più complicato di quello che sembra, dove quasi nulla è stato cancellato ma ripreso dalla prima take. Spero di poter concludere presto questo nuovo lavoro e potervelo far ascoltare. Grazie

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While… and new music

After closing the chapter on Krysalisound, I am happy to share some news for those who are interested in my new musical productions. My second collaboration with Wil Bolton, titled “In still water,” has just been released by Shimmering Moods. Below, you will find the link and a few physical copies still available.
https://shimmeringmoodsrecords.bandcamp.com/album/in-the-still-water

Next year, two more new collaborations will be released. The first one, already completed and ready for publication in mid-2024 by a foreign label, will be with Nicola Fornasari (aka Xu), while the second one is still in progress with Anthony Elfort (aka Toàn) and will most likely be self-published as soon as it’s ready. These are two very different collaborations that, as always, allow me to expand my musical horizons.

In 2024, my new solo album, temporarily titled “While,” will also be released. It’s a unique project, much more expansive than “Argine,” which probably felt the pressure of a complicated 2023 from the beginning, a year I’m unlikely to forget, both for the good and the bad. The album was recorded almost entirely in dawless mode, and then completed on a computer. It will be self-published on my new Bandcamp page, likely in early 2024, in both physical and digital formats

Chiuso il capitolo Krysalisound sono felice di darvi alcune news, per chi fosse interessato, riguardo le mie nuove produzioni musicali.
E’ appena uscito per Shimmering Moods la mia seconda collaborazione con Wil Bolton intitolato “In still water”. Qui sotto trovate il link e ancora poche copie delle fisiche.
https://shimmeringmoodsrecords.bandcamp.com/album/in-the-still-water

Il prossimo anno usciranno invece altre due nuove collaborazioni: la prima già conclusa e pronta per essere pubblicata a metà 2024 da una label straniera con Nicola Fornasari (aka Xu) mentre la seconda ancora in corso d’opera con Anthony Elfort (aka Toàn) che verrà molto probabilmente pubblicato come autoproduzione appena pronto. Due collaborazioni molto differenti tra di loro ma che mi permettono come sempre di aprire gli orizzonti musicali.
Il 2024 vedrà la luce anche il mio nuovo album solista che ho temporaneamente intitolato “ While”.
Si tratta di un lavoro particolare, molto più dilatato rispetto ad “Argine”, che probabilmente sentiva già dall’inizio la pressione di un 2023 complicato che difficilmente dimenticherò nel bene e nel male. Registrato quasi interamente in dawless e poi finalizzato al computer sarà pubblicato come autoproduzione nella mia nuova pagina Bandcamp probabilmente a inizio 2024 in formato fisico e digitale.

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Wil Bolton & Francis Gri “In still water” PRE-ORDER

My new collaborative album with Will Bolton is now available on Shimmering Moods store.

In the Still Water is the second collaboration between Wil Bolton and Francis Gri, following on from their album Imaginary Tales, released on Francis’ own label Krysalisound in 2022. 
Recorded again between London and Milan, these pieces were created with a range of instruments including electric and acoustic guitars, bass, synth, piano, mellotron, vibraphone, kalimba, ukulele, melodica and effects. 
The album drifts in mood between meditative and melancholy, with lyrical melodies weaving their way through hypnotic loops and richly wrought textures.

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Art vs Art

In these days, while discussing with a musician I greatly appreciate, I am reflecting on what the future of music and art in general might be. Therefore, I take this opportunity to share my thoughts and reflections in this small personal space/diary.
I started composing music just before the internet arrived, so I experienced the transition firsthand. I went from sending a demo by mailing a package to simply sharing a link on social media. From recording a song on an 8-channel recorder to using a computer with endless possibilities.
This accessibility has made everything simpler and faster, but this is probably where the crucial issue arises. If everything is so simple and quick, who forces us to “suffer” to learn to play an instrument? Why do we need to learn to paint when we can already create paintings with our smartphones?
Technical hyper-quality is hiding the fact that the quality of art is becoming increasingly scarce. We are inundated with audio and video products that go beyond our senses, mesmerized by lights and sounds without realizing how much substance is missing. And perhaps the problem is not about realizing it but about no longer being aware. Habit then closes the circle and annihilates the past.
I don’t have positive feelings about the future in general, but I always hope for that niche of incorruptible people who can pass on to the new generations what Art truly is.
We are losing the sensitivity that has characterized us for centuries, storing it inside a phone. We are now slaves to machines, becoming their extensions… instead of the other way around.

In questi giorni, confrontandomi con un musicista che apprezzo tantissimo, sto riflettendo su quello che potrà essere il futuro della musica e dell’arte in generale. Ne approfitto quindi per condividere in questo piccolo spazio/diario personale i miei pensieri e le mie riflessioni.
Ho iniziato a comporre musica poco prima che arrivasse internet e quindi ho vissuto in prima persona tutta la transizione. Sono passato dall’inviare una demo spedendo un pacco in posta allo spedire un semplice link sui social. Dal registrare un brano su registratore 8 canali all’utilizzo del computer con infinite possibilità.
Questa fruibilità ha reso tutto più semplice e veloce ma è probabilmente qui che nasce il nodo cruciale. Se tutto è così semplice e veloce chi ci obbliga a “soffrire” per imparare a suonare uno strumento? Che bisogno abbiamo di imparare a dipingere quando con il nostro smrtphone possiamo già creare dei quadri?
L’iper-qualità tecnica sta nascondendo il fatto che la qualità dell’arte è sempre più scarsa. Siamo invasi da prodotti audio e video che vanno oltre i nostri sensi, rimanendo estasiati da luci e suoni senza accorgerci però di quanto invece manchi la sostanza.  E forse il problema non è di accorgersi ma di non rendersi più conto. L’abitudine poi chiude il cerchio e annichilisce il passato.
Non ho belle sensazioni riguardo al futuro in generale ma spero sempre in quella nicchia di persone incorruttibili che possano tramandare alle nuove generazioni cos’è veramente Arte.
Stiamo perdendo quella sensibilità che ci ha caratterizzato per secoli riponendole dentro un telefono. Schiavi ormai delle macchine ci stiamo trasformado nel loro prolungamento….invece del contrario.

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Art vs Ego

It’s difficult for those who create art not to confront that monster called Ego every day. Most of the time, we are overwhelmed by it, unaware of the harm it causes.
In Eastern cultures, they are well aware of what it is and what the cure is to keep that ferocious lion in check, which never lets us be at peace.
As for me, I would be false to say that I am indifferent to it. A part of me would like to take the leap, abandon all the facade surrounding music (promotion, social media, etc.) and dedicate myself 100% to the creative phase. On the other hand (the part of the Ego), it tells me that by doing so, I will be immediately forgotten, and it’s true. If in more than 10 years of publishing, I haven’t gained significant visibility, then I must seriously reflect on the quality of my art. Believing that you are good when you are not is another flaw that many people have: arrogance.
Running a record label has certainly made me believe that I have a more refined ear than others, but evidently, it wasn’t true.
As of October 28, 2023, I have closed Krysalisound, and I am starting from scratch. How many times I’ve done this. I create and then destroy, only to start again in a different form.
This time, I would like to gradually detach myself from social media, then from music platforms, and finally, create a connection with those who follow me based on email, my personal website, and physical shipments. In short, go back 20 years when things still worked decently. That’s my intention; let’s see if I can get at least a little closer…

E’ difficile per chi fa arte non confrontarsi ogni giorno con quel mostro chiamato Ego. Il più delle volte ne siamo sopraffatti, incosapevoli del male che ci crea.
Nelle culture orientali sanno bene invece di cosa si tratta e di quale sia la cura per tenere a bada quel leone inferocito che non ci lascia mai tranquilli.
Per quanto mi riguarda sarei falso a dire che ne sono indifferente….una parte di me vorrebbe fare il salto, abbandonare tutta l’apparenza che ruota intorno alla musica (promozione, social, ecc ecc) e dedicarmi al 100% alla fase creativa. L’altra parte invece (quella dell’Ego) mi dice invece che così facendo sarò dimenticato immediatamente…. ed è vero. Se in più di 10 anni di pubblicazioni non ho avuto grossa visibilità allora devo fortemente riflettere sulla qualità della mia arte. Credere di essere bravo e non esserlo è un altro difetto che in molti hanno. Presunzione.
Gestire una label mi ha sicuramente fatto credere di avere un orecchio più accurato rispetto ad altri ma evidentemente non era vero.
Dal 28 ottobre 2023 ho chiuso Krysalisound e ricomincio da zero. Quante volte l’ho fatto. Creo e poi distruggo per poi ricominciare in un altra veste.
Questa volta vorrei pian piano staccarmi prima dai social, poi dalle piattaforme di musica e infine creare un legame con chi mi segue basato con email, il mio sito personale e spedizione fisiche. Insomma tornare indietro di 20 anni quando le cose ancora funzionavano decentemente. Questo è il mio intento, vediamo se riuscirò ad avvicinarmi almeno un pò…

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Reflections#1

(previously posted on Krysalisound.com)

It has been many years since sound became my passion, and I am increasingly convinced of its therapeutic power.
On one hand, learning to play an instrument can improve many aspects of a person, refining their sensitivity, introducing them to the practice of self-discipline, and steering them away from the frivolous pastimes of modern times. However, from another perspective, it can trap them in a vicious cycle of ego from which they will find it difficult to extricate themselves.
The music market is shaped by a series of production processes that closely resemble the assembly lines of an industry: a song is created, then an album, an attempt is made to find a label, and finally, the work is physically produced and promoted. Depending on the genre, this process involves a number of people proportional to the economic returns that the album in question can generate. Put this way, everything seems much less poetic than one might imagine, but in reality, the artistic product and art as a pure form of soul expression are two distinct things, and they should not be confused. Traveling down the path of ego, the musician who had learned to play an instrument because their soul had “spoken” to them will soon find themselves mechanically producing an album without truly feeling the need for it, thus becoming an external compulsion and no longer an inner need. And as soon as the compulsion takes control of this mechanism, the artist will don a narcissistic mask from which they will find it difficult to break free. The more the ego grows, the less space the soul has to express itself, and consequently, the quality of art declines… it is inevitable. We should slow down, stop for a moment, and ask ourselves: why am I doing this? And if the answer is “because I want to become someone,” or “I want to be the best,” or “I want to be remembered,” then we are truly on the wrong track.
In sound, there is much more than all of this, something more intimate and powerful that can not only make us feel good but can also heal our soul by tuning it just like a real instrument. Our body emits vibrations just like everything that surrounds us. In a way, when we play an instrument, we do nothing more than create a connection with the vibration that is in the air at that moment, whether it is positive or negative. Those who make music have a more or less developed ability to transform the vibrations that exist at that particular moment into sound, just as a sculptor can see what is inside a block of stone. If there is negative and heavy energy, most likely, sad and suffering music will be born, while if the energy is positive, there will be notes of peace and serenity. Sound originates from within us, but I am also inclined to believe that when we create with the enthusiasm of a child, channels can truly open up and in that particular state of temporary consciousness, wonderful things can be born. In those moments, the artist is not alone, but takes on a universal energy that they will later give to those in need. How many times has music, a book, or a painting changed people’s lives? Giving and receiving unconditionally, I believe, is the purest form of art, a sincere ambition without ulterior motives to which all of us should aspire…

Sono passati molti anni da quando il suono è diventato la mia passione e sono sempre più convinto della potenza terapeutica che esso può avere.
Se da un lato imparare a suonare uno strumento può migliorare molti aspetti di una persona, affinando la sua sensibilità, iniziandolo alla pratica dell’autodisciplina e allontanandolo dai futili passatempi dei tempi moderni da un altro punto di vista può incastrarlo in un circolo vizioso di ego da cui difficilmente potrà districarsi.
Il mercato della musica si forgia in un susseguirsi di processi produttivi che ricordano molto le catene di montaggio di una industria: si crea un brano, poi un album, poi si cerca un’etichetta e infine si produce fisicamente il lavoro e lo si promuove. A seconda del genere questo processo coinvolge un numero di persone proporzionali alle entrate economiche che può portare l’album in questione. Detto così tutto sembra molto meno poetico di quello che si può immaginare, ma in realtà il prodotto artistico e l’arte come pura forma d’espressione dell’anima sono due cose ben distinte e non bisogna confonderli. Percorrendo la strada dell’ego il musicista che aveva imparato a suonare uno strumento perchè la sua anima gli aveva “parlato”, si troverà in breve tempo a produrre un album meccanicamente senza sentirne veramente l’esigenza diventando così una pulsione esterna e non più un’esigenza interiore. E non appena la pulsione diventa padrona di questo meccanismo l’artista si vestirà di una maschera narcisista da cui difficilmente riuscirà a farne a meno. Più l’ego cresce e meno l’anima ha lo spazio per esprimersi e di conseguenza la qualità dell’arte cala…è inevitabile. Bisognerebbe rallentare, fermarsi un attimo e chiedersi: perchè lo sto facendo? E se la riposta è “perchè voglio diventare qualcuno” oppure “voglio essere il migliore” o “voglio essere ricordato” allora siamo davvero sui binari sbagliati.
Nel suono c’è molto più di tutto questo, qualcosa di più intimo e potente che non solo ci può far star bene, ma può anche curare la nostra anima accordandola proprio come un vero e proprio strumento. Il nostro corpo emana vibrazioni esattamente come tutto quello che ci circonda. In un certo modo quando suoniamo uno strumento non facciamo altro che creare una connessione con la vibrazione che in quel momento c’è nell’aria, positiva o negativa che sia. Chi fa musica ha una capacità più o meno sviluppata di trasformare in suono le vibrazioni che ci sono in quel determinato istante proprio come lo scultore è in grado di vedere cosa c’è dentro un blocco di pietra. Se c’è energia negativa e pesante molto probabilmente nascerà una musica triste e sofferta mentre se l’energia è positiva si troveranno note di pace e serenità. Il suono nasce da dentro di noi ma sono anche propenso a credere che quando creiamo con l’entusiasmo di un bambino si aprono canali che possono davvero sorprendere e in quel determinato stato di coscienza temporaneo possono nascere cose meravigliose. In quei frangenti l’artista non è solo, ma si fa carico di un’energia universale che poi regalerà a chi ne ha bisogno. Quante volte una musica, un libro, un quadro hanno cambiato la vita alle persone? Dare e ricevere incondizionatamente credo sia la forma più pura dell’arte, un’ambizione sincera senza secondi fini a cui tutti noi dovremmo ambire…

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Art vs Music

I began composing music at the age of 17, and over the years, I’ve explored various sounds. Now, at the age of 41, I believe I’ve finally found the world that suits me best.
I once aspired to make a living through music, but in pursuing that dream, I had to compromise my principles. It didn’t take long for me to realize that this approach was senseless.
To me, music should resemble abstract painting, devoid of rigid structures and forms. The listener must do this process. Everything should be veiled behind a more or less dense fog, and those who listen should surrender themselves without apprehension.
I wish that humanity wouldn’t lose its connection to poetry, but in a world overrun by materialism, it seems like poetry may have been the first art form to perish.
Music has become a throw-and-drop art. No one is interested in the effort of the musician in creating a work anymore, the important thing is to have it for free or at very cheap cost….there are few who still give importance to these things. But it doesn’t matter. Now I know I will never live on music, but the important thing is that music still lives in me as long as I have the strength.

Ho iniziato a comporre musica a 17 anni e nel corso degli anni ho sperimentato diverse sonorità e ora che ne ho 41 penso di avere trovato il mondo sonoro che più mi si addice.
Ho attraversato la fase in cui avrei voluto vivere di musica ma per fare questo ho dovuto cedere ad alcuni dei miei principi, rendendomi però presto conto che non aveva senso…
Per me la musica deve essere il più vicino possibile alla pittura astratta, non ci devono essere strutture e forme. L’ascoltarore deve fare questo processo. Tutto deve trovarsi dietro a una nebbia più o meno fitta, e chi ascolta deve lasciarsi trasportare senza paura.
Vorrei che l’uomo non perda la poesia ma credo che, in un mondo così tristemente bombardato di materialismo, sia la prima forma d’arte ad essere stata uccisa…
La musica è diventata un’arte usa e getta. Non interessa più a nessuno lo sforzo del musicista nel creare un lavoro, la cosa importante è averla gratis oppure a bassissimo costo….sono pochi che ancora danno importanza a queste cose. Ma non importa. Ormai so che non vivrò mai di musica ma la cosa importante è che la musica viva ancora in me finche ne avrò la forza…